Batalla legal por transfusión de sangre
Una vida en la balanza, que podría ser salvada por una transfusión de sangre y a la que se niega por motivos religiosos, la fe de la paciente, la ciencia médica y una reunión sobre la legislación en el campo de batalla de la sala de audiencias en Windhoek el sábado.
En juego el drama médico legal que juzgo el Juez Collins Parker en el Tribunal Superior no es sólo la supervivencia de una madre de tres hijos, sino también su derecho a elegir el tratamiento médico que está recibiendo, su derecho a practicar su eleccion de la religión, y que se opone a los derechos de sus hijos y familiares.
El caso no tiene precedentes en la historia legal de Namibia.
En el centro del asunto un miembro de la fe de los Testigos de Jehová, Efigenia Semente, que está en una grave condición médica en un hospital de Windhoek después del nacimiento de su tercer hijo el 8 de septiembre.
Semente, quien es profesora en el Politécnico de Namibia, perdió cerca de dos tercios de su sangre cuando tuvo que someterse a una cesárea de emergencia. Los médicos que le están tratando quieren salvar su vida por darle una transfusión de sangre - pero se niega Semente.
Es uno de los principios de la fe los Testigos de Jehová que las transfusiones de sangre están prohibidas por la Biblia cristiana.
Queriendo salvar su vida, la familia Semente se acercó a la Corte Suprema el jueves con una solicitud urgente para conseguir su hermano mayor, Abel Arsénio Chingufo, fuese nombrado como su tutor y darle el poder legal para autorizar a los médicos llevar a cabo la transfusión de sangre.
El sábado, los abogados que representan a Semente tuvieron una aplicación urgente de seguimiento a los tribunales para pedir al Juez Parker que anule la orden que había sido concedida el jueves.
El Juez Parker reservó su juicio después de recibir pruebas y argumentos en el asunto.
Según Semente, ella entiende los riesgos involucrados en su condición actual, en el tratamiento que está recibiendo, y en su rechazo de una transfusión de sangre, pero sobre la base de sus creencias religiosas, ella insiste en que ella no quiere recibir una transfusión de sangre.
Chingufo dijo al Juez Parker el sábado que la familia de Semente quiere salvar su vida, no sólo en su propio interés, sino también en el interés de sus tres hijos, su nación y el resto del mundo, lo que sería perder un miembro útil de la sociedad si ella muriera.
"Nuestra preocupación es cuando perdemos una hermana, no tendremos otra hermana", dijo Chingufo desde el estrado de los testigos.
También le dijo al juez: "Yo creo que en este momento tengo la responsabilidad de hacer lo que sea para salvar la vida de mi hermana, y también la vida de sus hijos".
Añadió que creía que ella ha sido sometida a una gran presión por otros miembros de su fe para continuar rechazando una transfusión de sangre.
En un informe presentado a la corte, un psiquiatra que ha visto a la señora Semente, el Dr. Reinhardt Sieberhagen, declaró que ella es capaz de entender su situación clínica y los riesgos implicados, y es capaz de tomar decisiones acerca de su tratamiento y de dar instrucciones a sus abogados .
El Doctor Herbert Burmeister, quien ha estado tratando a la señora Semente, sin embargo dijo a la corte que él cree que debido a su condición actual y la falta de oxígeno que está experimentando no es totalmente capaz de tomar decisiones racionales en esta etapa.
Otro médico, pediatra especialista la Profesora Clarissa Pieper, dijo a la corte que las transfusiones de sangre son uno de los procedimientos médicos más importantes para prevenir las muertes maternas. Las personas que están pasando por una falta de oxígeno pueden pensar que están funcionando normalmente y que son racionales, mientras que en realidad no lo son, dijo.
En nombre de Semente, el abogado Raymond Heathcote argumentó que un paciente adulto tiene el derecho absoluto a decidir si acepta el tratamiento médico, o de rechazarlo, o para elegir entre diferentes opciones de tratamiento.
Dijo que tenía respeto a su familia, y que tienen derecho a estar preocupados - pero no tienen el derecho de intervenir cuando se ha hecho una clara opción de no aceptar una transfusión de sangre.
Tampoco es asunto de la corte decidir qué tratamiento se le debe recibir, argumentó.
La Constitución protege la libertad de practicar cualquier religión, dijo. ¿Qué está haciendo ahora la señora Semente, sino es manifestar su religión, argumentó.
El abogado del sr. Chingufo, Andrew Corbett, dijo que aceptaba que ella tiene el derecho de practicar su religión. Sin embargo, ese derecho debe equilibrarse con el derecho constitucional de sus hijos a ser cuidado por sus padres, y en esta situación de los derechos de la señora Semente para practicar su religión debe ceder ante los derechos de sus hijos, argumentó.
El abogado Corbett también argumentó que la señora Semente es incapaz de tomar sus propias decisiones acerca de su tratamiento en esta etapa.
El tribunal debe actuar en el mejor interés de los niños Semente, argumentó.
Corbett fue asistido por Johann du Plessis. Heathcote fue asistido por Adolfo Denk, hasta que Denk se vio obligado a retirarse de la materia cuando se supo que él también es miembro de la fe los Testigos de Jehová y que había estado involucrado en un altercado con la familia Semente acerca del tratamiento en el hospital.
http://www.namibian.com.na/news/full-story/archive/2012/september/article/legal-battle-over-blood-transfusion/
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